À l’ère du numérique, les réseaux sociaux ont donné naissance à une nouvelle forme de célébrité , les influenceurs. Au Bénin, plusieurs jeunes se réclament aujourd’hui de ce statut. Mais derrière la visibilité et la popularité virtuelle, la réalité est parfois moins reluisante. Pendant que le jeune français passe des nuits blanches à chercher des solutions scientifiques à telle ou telle problématique de recherche, et que le jeune chinois s’investit dans la programmation et l’innovation technologique, une partie de la jeunesse africaine vit une autre réalité. Au Bénin, certains jeunes préfèrent courir derrière une célébrité rapide sur les réseaux sociaux, au nom de « l’influence ».
À vrai dire, leur heure de gloire ressemble souvent à celle d’un footballeur qui ne brille que pour un temps avant de disparaître. Mais dans bien des cas, ces influenceurs béninois sont encore loin de ce parcours. Leur célébrité dure généralement entre un et trois ans pour la plupart. Après quoi, certains se retrouvent rattrapés par la justice.
Ces dernières années, plusieurs jeunes influenceurs béninois ont, au moins une fois, foulé le sol d’un commissariat, d’une garde à vue ou même d’une prison. Les motifs sont presque toujours les mêmes , harcèlement en ligne, incitation à la violence par voie électronique, diffamation, déviances et autres dérives liées à une mauvaise utilisation des réseaux sociaux.
Dans de nombreux cas, ces jeunes, parfois mal informés, pensent que tout est permis sur internet. Ils s’autorisent alors des propos, attaques ou comportements qui vont clairement à l’encontre des lois encadrant le numérique.
De Flapacha à Le Degameur, en passant par Florence Kingbo ou encore Alain Kenneth, les causes évoquées dans les différents dossiers restent souvent similaires.
Au demeurant, les jeunes béninois qui se disent « influenceurs » sont appelés à une meilleure maîtrise du cadre légal du numérique. Ils doivent comprendre que leur libre arbitre ne leur donne pas le pouvoir absolu de dire ou de faire tout ce qui leur chante sur les réseaux sociaux.
Il est temps de revoir la perception même de la célébrité. Car aucune notoriété durable ne s’enracine dans la diffamation, les insultes ou les attaques verbales déloyales. La véritable influence, elle, se construit dans la responsabilité, la créativité et le respect des lois.
Emile SINGBO
